SNCF - Division des Etudes Locomotives  (D.E.L.)

Locomotives 141 R, souvenirs Raymond Gleize

J'ai surtout roulé sur ces machines entre Marseille et Nice dans des essais comparatifs entre locomotives 141 R au charbon et au fuel.

J'ai également participé aux essais du brûleur Ségaud à jet rotatif avec lequel j'ai connu quelques déboires. Je me souviens d'un jour où le chef mécanicien qui était avec moi me disait, la pression étant tombée à 8 Hg (limite où la pompe à eau risquait de s'arrêter) « alors Mr Gleize, on se la demande cette réserve ? ». Et bien non, nous sommes tout de même arrivés à Marseille, en retard, mais sans réserve.

C'est au dépôt de Blancarde qu'est arrivé un jour venant de la gare de Marseille-Blancarde, sur une locomotive à vapeur, Madame Gleize en robe blanche, impeccable !! Les cheminots présents n'en revenait pas... Moi, j'étais vacciné, mais quel beau souvenir !

Lors de la grève de l'été 1953, j'ai été requis pour faire des trains entre Paris et Nevers sur des locomotives 141 R au charbon. Je devais être mécanicien mais nous étions peu nombreux de disponible à la D.E.L., les uns en congé, les autres grévistes ou non compétents. Mr Georges Chan n'a pu former que deux équipes, dont la mienne avec Mr Ségaud comme mécanicien.

En 1938, la SNCF possédait 17 800 locomotives, en mai 1945, il ne reste plus que 6700 locomotives en état de marche.
En novembre 1944, Robert Léguille (ingénieur principal, direction du service des essais à la D.E.L. en 1938) forme une mission de quatre ingénieurs de la SNCF,et qui part aux États-Unis début décembre 1944.
L'objectif

Le cahier des charges était [trop ?] simple :

• Ces machines robustes devront fournir un service mixte sur la majorité des lignes de la SNCF.
• Simple, la construction devra être rapide et standardisée.
• L'entretien devra être aisée.
• La conduite sera banalisée.

Alors que les combats se poursuivent en Belgique, il n'est pas facile de dicter les commandes souhaitées. Robert Léguille désire obtenir une machine de type 141, alors que les Américains proposent encore des 140...

Les premières livraisons arrivent en août 1945.

André Chapelon n'a donc pas participé à la conception de cette série. Tout au plus a-t-il réussi à y faire monter un échappement KYLCHAP à partir de la deuxième série (machines 701 et suivantes). Ce simple ajout ayant déjà augmenté la puissance de près de 10% avec une économie en eau et charbon de 13% (Essais en ligne et sur le banc d'essai de Vitry en 1946 avec les 141 R 469 et 141 R 874).

Enfin, en 1977, alors que j'étais encore lycéen, j'ai fait plusieurs visites au dépôt de Nevers, avec les dernières 141 R à l'abandon.

NB : Ce texte est issu de notes de mon Père Raymond Gleize. Les ajouts sont en italique.